Via Sophiatown

Documentaire sur la comédie musicale « Via Sophiatown » de la compagnie Via Katlehong dans laquelle le collectif rend hommage à l’ancien quartier « Sophiatown » de Johannesburg, connu pour avoir subi de lourds bouleversements lors de l’apartheid.

L’idée initiale de ce spectacle est de témoigner et d’apporter un éclairage sur la fameuse période de Sophiatown dans les années 1950. 

Sophiatown est un quartier de Johannesburg détruit en 1955. il fut une zone multiraciale, berceau de nombreux styles de musiques et de danses. il fut également l’endroit qui incarna le début de la lutte contre l’apartheid et demeure encore aujourd’hui le symbole de l’engagement des artistes. 

Sur des musiques sud-africaines devenues inter- nationalement renommées, des tubes de Dorothy Masuka ou Miriam Makeba, le spectacle met en scène des couples dansant le tsaba-tsaba ou le kofifi, l’ancêtre de la pantsula. Accompagnés de deux musiciens de jazz, les danseuses nous font revivre ces moments forts de la culture africaine, l’époque de « happy africa » ! 

Avec la destruction de Sophiatown, le père huddleston se lamentait : « Sophiatown est finalement rayée de la carte et sa population dispersée ; je veux croire que l’afrique du Sud aura perdu là non seulement un lieu mais aussi un idéal ». 

Même au moment où les bulldozers du gouvernement rasaient les maisons, Sophiatown généra une effervescence culturelle inégalée dans l’histoire urbaine de l’afrique du Sud. Même à l’état de souvenir, Sophiatown est un symbole, un point de référence légendaire pour les écrivains noirs et les artistes.  

Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui recherchent l’esprit artistique autrefois incarné par ce quartier légendaire. 

Source : Programme Maison de la Danse – 2013