Denise Ishola

Née dans le quartier d’Akassato, à Abomey-Calavi, au nord de la capitale béninoise, Denise Ishola se découvre très jeune une passion pour la danse. Alors qu’enfant, elle aide sa mère, vendeuse de poisson au marché, elle se met spontanément à danser en entendant la musique des vendeurs de disques ambulants. Confiée à son oncle, elle débute un apprentissage en coiffure mais trouve une opportunité pour rejoindre un groupe de danses et musiques traditionnelles qui joue lors des mariages et des cérémonies. Elle intègre ensuite le groupe Les As du Bénin et fait en 2018 la rencontre de Rachelle Agbossou, danseuse du Ballet national et également pionnières de la danse contemporaine au Bénin. A la faveur d’un désistement, elle intègre sa compagnie, la compagnie Walo avec laquelle elle danse dans de nombreux spectacles. Elle figure ainsi dans Foliphonie Mobile, présenté en 2012 lors du Festival « Dansons Maintenant ! », sur la scène de l’Institut Français de Cotonou. En 2022, elle est lauréate du programme « Danser au féminin » de l’Institut Français du Bénin pour sa toute première création solo : Danseuse, pas pute ! 

Source : Interview de Denise Ishola, par Anne Décoret-Ahiha, 16 janvier 2023, Cotonou (Bénin)